Órdenes Sagradas
Y como piedras vivas, edificaos vosotros mismos como casa espiritual, para ser un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. (1 Pedro 2:5)
«El sacramento del Orden Sagrado es aquel mediante el cual la misión encomendada por Cristo a sus apóstoles continúa ejerciéndose en la Iglesia hasta el fin de los tiempos… Comprende tres grados de ordenación: episcopado, presbiterado y diaconado» (CIC 1536). Los diáconos, sacerdotes y obispos son esenciales para la Iglesia Católica porque creemos que continúan la obra iniciada por los apóstoles.
Desde sus inicios, el ministerio ordenado se ha conferido y ejercido en tres grados: el de obispo, el de presbítero y el de diácono. Los ministerios conferidos por la ordenación son insustituibles para la estructura orgánica de la Iglesia: sin obispo, presbítero y diácono, no se puede hablar de la Iglesia. (CIC 1593)
La ordenación es el rito mediante el cual se confiere el Sacramento del Orden Sagrado. El obispo confiere este sacramento mediante la imposición de manos, lo cual otorga al hombre la gracia y el poder espiritual para celebrar los sacramentos de la Iglesia.
El sacramento del Orden Sagrado se confiere mediante la imposición de manos, seguida de una solemne oración de consagración en la que se pide a Dios que conceda al ordenado las gracias del Espíritu Santo necesarias para su ministerio. La ordenación imprime un carácter sacramental indeleble. (CIC 1597)
¿Quiénes reciben las órdenes sagradas?
La Iglesia confiere el sacramento del Orden Sagrado únicamente a hombres bautizados (viri), cuya idoneidad para el ejercicio del ministerio ha sido debidamente reconocida. Solo la autoridad eclesiástica tiene la responsabilidad y el derecho de llamar a alguien a recibir el sacramento del Orden Sagrado. (CIC 1598) En la Iglesia Latina, el sacramento del Orden Sagrado para el presbiterado se confiere normalmente solo a candidatos que están dispuestos a abrazar libremente el celibato y que manifiestan públicamente su intención de permanecer célibes por amor al reino de Dios y al servicio de los hombres. (CIC 1599)
El Concilio Vaticano II nos recuerda que la misión del clero ordenado, si bien es única, está interrelacionada con la misión de los fieles laicos:
Aunque difieren en esencia y no solo en grado, el sacerdocio común de los fieles y el sacerdocio ministerial o jerárquico están, sin embargo, interrelacionados: cada uno, a su manera, participa del único sacerdocio de Cristo. El sacerdote ministerial, por el poder sagrado que posee, enseña y dirige al pueblo sacerdotal; actuando en la persona de Cristo, hace presente el sacrificio eucarístico y lo ofrece a Dios en nombre de todo el pueblo. Pero los fieles, en virtud de su sacerdocio real, participan de la Eucaristía. Asimismo, ejercen ese sacerdocio al recibir los sacramentos, en la oración y la acción de gracias, en el testimonio de una vida santa, y mediante la abnegación y la caridad activa. (Lumen Gentium 10)
